Праздник Воскресения Хрис­това — Святая Пасха, а по-каза­чьи Паска — главный христи­анский праздник, «Праздников Праздник и Торжество из Тор­жеств». Тропарь праздника гласит: «Христос воскресе из мертвых смертию смерть поправ и сущим во гробех живот даро­вав», т. е. «Христос воскрес из мертвых, смертию смерть поп­рав и дав жизнь мертвым». И православные воспевают побе­ду Иисуса Христа над смертью, адом и дарование вечной жизни и блаженства.

Пасхе предшествует семине­дельный пост, называемый Ве­ликим. В такие дни запрещается употреблять скоромную пищу. Но это дни не столько воздержа­ния от пищи, сколько дни ду­ховного поста. Иоанн Златоуст писал: «Провести пост значит не то, чтобы провести только время, но чтобы провести его в добрых делах… Это время, когда люди должны очиститься от грехов.

Время Великого Поста — это дни духовной весны, время нашего пробуждения от греховного сна, нашего духовного обновления и украшения души христиански­ми добродетелями».

Последнее воскресенье перед Пасхой называется Вербным. В этот день отмечается праздник — Вход Господень в Иерусалим. Христос направился в Иеруса­лим на празднование Пасхи и заранее поведал апостолам, что в Иерусалиме его ждут осужде­ние и смерть.

В Евангелие от Матфея гово­рится: «И восходя в Иерусалим, Иисус дорогою отозвал двенад­цать учеников своих и сказал им: «Вот мы восходим, Иеруса­лим, и Сын Человеческий пре­дан будет первосвященникам и книжникам, и осудят его на смерть, и продадут его язычни­кам на поругание и биение, в третий день воскреснет» (Еван­гелие от Матфея. XX. 17-20).

Когда Иисус въезжал в Иеру­салим, множество народа при­ветствовало Его. Люди постила-

ли свои одежды, другие срезали ветки с деревьев и бросали их под ноги. Это были пальмовые ветви, которые считались символом жизни, радости и спасения.

 

Поскольку в наших краях пальмовые ветки не растут, для символического христианского обряда в православии была вы­брана верба. В старину зелеными ветвями приветствовали царей, возвращавшихся с торжеством после победы над врагом. И мы, держа распускающиеся зеленые ветки, прославляем Спасителя как победителя смерти. Ветка служит знаком победы Христа над смертью. Казаки после освя­щения вербы в храме украшали ею курени. Считалось, что ос­вященная верба будет оберегать курень от напастей и бед. Вернув­шись с освященной вербой домой, ею легонько ударяли домочадцев, желая при этом «чтобы здоровьи­це у них прибыло».

В народной казачьей тради­ции вербе и ее сережкам при­давалась особая растительная сила, которая увеличивалась в несколько раз после освящения в церкви. Поэтому, приходя из храма, освященной вербой в первую очередь «хлестали» детей, приговаривая: «Вербох­лест, бьет до слез», «Верба бела — бьет за дело», «Верба красна — бьет не напрасно».
Освященной вербой били в Вербное воскресенье худобу, чтобы коровы и овцы были здо­ровы и плодовиты. Освященной вербой выгоняли скот на паст­бище. Этот обычай представляет собой особый вид магии — магии соприкосновения: сила вербы должна была передаться тому, кого ею хлестали.

Освященную вербу хранили в течение всего года до следующего Вербного воскресенья, причем не только в курене, но также и в хлеву и в других хозяйственных пос­тройках, наделяя их целительной силой и способностью уберечь хо­зяйство от порчи, сглаза, стихий­ных бедствий. Через год, обычно в канун Вербного воскресенья, старые вербовые ветки сжигали в печи или, измельчив, клали в корм скоту.

В пятницу Христос был схва­чен стражниками и предан суду, и принял крестную смерть. Ве­ликая суббота — день печали.

 

 

 

 

 

 

Всю светлую неделю длил­ся праздник, стол оставался накрытым, угощали особенно тех, кто не имел такой возмож­ности, привечали нищих, убо­гих, больных. Считалось, что добрые дела, совершаемые на Пасху в пользу других, особенно обделенных судьбой, помогают снять грех с души. Поэтому на это время приходилось особенно много пожертвований.

 

 

Пасхальный стол всегда отли­чался праздничным великоле­пием, был вкусным, обильным и красивым. Чего только не было на нём! Вот уборка (меню) стола на Святое Христово Воскресенье XIX века: «Яйца крашеные (пи­санки), паска, кулич, форшмак царский, ветчина копченая или вареная, колбаса разная, говя­дина по-охотничьи, по-люби­тельски, жареные телячьи ноги, заливное из дичи, поросенок жа­реный, индейки фаршированые, гусь с яблоками, желе «куриное гнездо», торты, «Барашек» из сливочного масла, баба заварная и тюлевая, мазурки польские, разные водки, наливки и вина».

В прошлом горячие блюда в этот день не подавались, не при­нято было готовить также рыбу. Праздничный стол состоял из холодных блюд и закусок.

Играли также в «битки». В ней участвовали двое игроков, ударяли яйца «носиками». Чьё яйцо сохранялось целым, тот считался удачливым в жизни и в награду получал яйцо проиг­равшего.

 

В станице Калитвянской на Пасху девушки собирали яйца и муку, варили брагу.